EO（環(huán)氧乙烷）是重要的有機合成原料之一，主要用于制造乙二醇、合成洗滌劑、非離子表面活性劑、增塑劑和潤滑劑等。

你知道嗎？其實EO身兼數(shù)職，在生產(chǎn)、生活方面扮演多重角色，甚至在醫(yī)療器械消毒中占據(jù)重要地位！

1,2-乙二醇、二甘醇及丙二醇都是由EO制成，寒冷條件下飛機起飛前可用于除冰。

這張照片中，加拿大航空空客A320的機翼正在除冰。

EO是什么？

EO是一種簡單的環(huán)氧化合物，被廣泛地應(yīng)用于洗滌、制藥、印染等行業(yè)。

圖上按比例顯示EO在世界范圍內(nèi)的用途，但實際上因國家而異。 例如，在美國EO主要用于制造二醇（41％），其他用于制造乙二醇醚（10％）、乙氧基化物（15％）、乙醇胺（16％）和聚乙二醇（12％）。

從EO的理化性質(zhì)可以看出它具有潛在的危險和危害：

EO液體無色透明，具有芳香的醚味，可聞出的氣味閾值為500～700ppm，這就意味著如果周圍環(huán)境嗅出EO氣味，則空氣濃度至少>500ppm，遠遠高于美國NIOSH(勞動衛(wèi)生與職業(yè)病協(xié)會)制定的EO最高允許接觸水平。

EO易燃易爆，其爆炸極限范圍是3%~100%，爆炸范圍廣；為防止EO爆炸和燃燒，常加入惰性氣體。

EO在4℃時比重為0.884，沸點為10.7℃，其密度為1.52，因此EO液體在室溫條件下極易揮發(fā)成氣體。

由于EO比重比水輕，如直接將EO排入水中，則可能會有大量EO溢出至周圍環(huán)境。

EO遇水可形成乙二醇。EO蒸氣壓比較大，蒸氣壓越大則對物品的穿透性也越強，因為要充分達到對物品的滅菌效果，滅菌劑必須能充分接觸物品的各個表面(內(nèi)、外、淺、深)。EO的這種高穿透性大大提高了其滅菌效果。

EO在醫(yī)療器械消毒領(lǐng)域

EO在消毒與滅菌中的應(yīng)用已久，是公認的可靠化學(xué)氣體滅菌劑。過去EO主要用于工業(yè)規(guī)模的消毒與滅菌，隨著現(xiàn)代工業(yè)技術(shù)和自動化、智能化技術(shù)的發(fā)展，已經(jīng)使得EO滅菌技術(shù)可以安全地用于醫(yī)療機構(gòu)不耐高溫、高濕的精密醫(yī)療器械的滅菌。

EO是繼甲醛之后出現(xiàn)的第二代化學(xué)消毒劑，為好的冷消毒劑之一，也是目前四大低溫滅菌技術(shù)（低溫等離子體、低溫甲醛蒸汽、EO、戊二醛）最重要的一員。

EO屬高效廣譜滅菌劑，EO液體和氣體均有較強的滅殺微生物作用，相比之下，氣體的滅殺微生物作用更強，在消毒滅菌上一般多用其氣體。

1859年，Wurtz首先發(fā)現(xiàn)了EO，但將其作為消毒與滅菌劑應(yīng)用是在1936年。1936年，Schrader與Bossert發(fā)現(xiàn)EO與CO2相混合，用于殺滅各種害蟲和細菌。20世紀50年代起EO開始用于醫(yī)院滅菌，據(jù)調(diào)查20世紀90年代中期，美國幾乎所有的醫(yī)療機構(gòu)都具備EO滅菌設(shè)備。近年來，國內(nèi)的一些大城市如北京、上海、廣州的大部分大醫(yī)院都具備進口EO滅菌器，而針對一些醫(yī)療器械、防疫物資、文物檔案、橡塑制品等大型企業(yè)，都具備1-100立方中大型環(huán)氧乙烷滅菌器，尤其是北京豐臺永定消毒設(shè)備廠，口碑一直不錯。

EO的殺菌原理

EO可以殺滅各種微生物，包括細菌繁殖體、芽胞、病毒和真菌孢子，是一種廣譜滅菌劑。一般認為是由于它能與微生物的蛋白質(zhì)、DNA和RNA發(fā)生非特異性烷基化作用。EO能與蛋白質(zhì)上的游離羧基、硫氫基和羥基發(fā)生烷基化作用，取代不穩(wěn)定的氫原子而形成帶有羥乙根的化合物，蛋白質(zhì)上的基團被烷基化，使蛋白質(zhì)失去了在基本代謝中需要的反應(yīng)基，阻礙了細菌蛋白質(zhì)正常的化學(xué)反應(yīng)和新陳代謝，從而導(dǎo)致微生物死亡。到目前為止，所有數(shù)據(jù)顯示EO殺菌作用是不可逆的，而且根據(jù)各種臨床、科研結(jié)果顯示EO是所有化學(xué)消毒劑或滅菌劑中滅菌效果較好的一種化學(xué)試劑。

EO滅菌適用于不耐熱、不耐濕的診療器械、器具和物品，在醫(yī)療器械消毒實踐中有著廣泛的用途。EO用于醫(yī)療器械滅菌主要通過消毒柜/滅菌站等設(shè)備設(shè)施實現(xiàn)，主要集中在兩類企業(yè)：無菌器械生產(chǎn)企業(yè)滅菌環(huán)節(jié)和專業(yè)第三方醫(yī)療消毒滅菌企業(yè)。從醫(yī)療器械到EO消毒滅菌應(yīng)用，作為醫(yī)療器械行業(yè)不可或缺的組成部分，EO應(yīng)用將隨著未來我國醫(yī)療器械行業(yè)的快速發(fā)展而持續(xù)增長，為人們的生產(chǎn)和生活提供高端化、國產(chǎn)化的堅實保障。